Ο πρώην πρόεδρος της Γουατεμάλας Αλβάρο Κολόμ και ο πρώην υπουργός Οικονομικών, που σήμερα είναι πρόεδρος της οργάνωσης Oxfam International συνελήφθησαν την Τρίτη στο πλαίσιο μιας έρευνας για διαφθορά, ανακοίνωσαν οι εισαγγελικές αρχές της χώρας.

"Ο ένας από τους δέκα ανθρώπους που συνελήφθησαν στη σημερινή επιχείρηση είναι ο πρώην πρόεδρος Αλβάρο Κολόμ", είπε ο Χουάν Φρανσίσκο Σαντοβάλ, ο επικεφαλής της υπηρεσίας καταπολέμησης της διαφθοράς της εισαγγελίας, μιλώντας σε έναν τοπικό ραδιοφωνικό σταθμό.

Ο Χουάν Αλμπέρτο Φουέντες, ο πρώην υπουργός Οικονομικών και νυν πρόεδρος της διεθνούς φιλανθρωπικής οργάνωσης Oxfam, περιλαμβάνεται επίσης στους συλληφθέντες. Η σύλληψή του αναμένεται ότι θα εντείνει τις πιέσεις που δέχεται η οργάνωση μετά τις αποκαλύψεις για τα σεξουαλικά σκάνδαλα στα οποία ενεπλάκησαν τα μέλη της στην Αϊτή και το Τσαντ.

Ο 66χρονος Κολόμ ήταν πρόεδρος της Γουατεμάλας από το 2008 μέχρι το 2012. Η έρευνα αυτή αφορά την αγορά λεωφορείων για ένα ευρύ πρόγραμμα βελτίωσης των μέσων μαζικής μεταφοράς.

"Πιστεύουμε ότι όλα ήταν νόμιμα, αλλά ας περιμένουμε να δούμε τι θα πει ο δικαστής", δήλωσε ο Κολόμ προσερχόμενος στο δικαστήριο.

Οι οκτώ άλλοι συλληφθέντες είναι πρώην υπουργοί οι οποίοι είχαν υπογράψει τη συμφωνία για την αγορά των λεωφορείων.

Ο Κολόμ δεν είναι ο πρώτος ηγέτης της Γουατεμάλας που κατηγορείται για διαφθορά. Ο νυν πρόεδρος Τζίμι Μοράλες, πρώην σατιρικός ηθοποιός στην τηλεόραση, δέχτηκε τα πυρά των Ηνωμένων Εθνών, της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του Αμερικανού πρεσβευτή στη χώρα επειδή επιχείρησε να απελάσει έναν εισαγγελέα, υποστηριζόμενο από τα Ηνωμένα Έθνη, που ήθελε να τον παραπέμψει σε δίκη για διαφθορά, με την κατηγορία της παράνομης χρηματοδότησης της προεκλογικής εκστρατείας του.

Ο προκάτοχός του στο αξίωμα, ο Ότο Πέρες, έχει προφυλακιστεί εν αναμονή της δίκης του, επίσης με την κατηγορία της διαφθοράς.